Lo stampaggio a freddo é un processo produttivo ad alta velocità con il quale uno spezzone di lamiera viene tagliato a misura precisa e poi spostato in una successione di stampi nei quali il materiale viene deformato ad alta velocità per ottenere la desiderata geometria.
Diametro maggiore/minore, lunghezza maggiore/minore oppure asportazione mediante tranciatura e/o foratura.
Il materiale viene deformato oltre il punto di resistenza elastica ed assume quindi la forma dello stampo. Il materiale non viene spinto però oltre il limite di snervamento (carico di rottura) per evitare fratture.
Le uniche eccezioni sono le operazioni di tranciature e/o foratura. Il materiale non raggiunge la temperatura di ricristallizzazione, ma subisce comunque un incrudimento. Tradizionalmente lo stampaggio a freddo é rimasto al livello di una tecnologia basata sull’esperienza. Ciò sta cambiando da quando l’elaborazione elettronica dei dati permette l’utilizzo di programmi sempre più sofisticati di analisi e simulazione ad elementi finiti.